Aloe Land

Настала пора реабилитировать осла (Equus asinus). Не только потому, что как синоптик он превосходит многих других, почитаемых животных, но и потому, что уже не одно столетие его уделом было незаслуженное презрение. Хотя так было не всегда.

Нубийский дикий осел-его древнейший портрет мы находим среди изображений животных, оставленных культурой Негада в Верхнем Египте, -был приручен предками негритянского народа галла. Он высоко ценился как вьючное животное. Сравнение с ослом как символом отваги считалось очень почетным у древних египтян и евреев. А Гомер в «Илиаде» сравнивал с "ослом героя Аякса. Халиф Мамун, самоотверженно сражавшийся в битвах, был в награду удостоен прозвища «Осел», в ту пору звучавшего более чем благозвучно. Осел почитался и в христианстве - священные Книги упоминают его в связи с некоторыми событиями ветхозаветной истории.

Но давайте переместимся во времени. Интересно, что пишет об осле автор детективных романов Э. С. Гарднер? В «Сонном моските» есть место, где описывается, как главный герой бродит по калифорнийской пустыне. Запас воды иссяк, герой на грани полного изнеможения. И в этот критический момент осел, незадолго до того приобретенный героем, отошел в сторону и, невзирая на все призывы, стал «с поистине ослиным упрямством уходить все дальше и дальше в глубь пустыни... Странное создание этот осел! Если уж он возьмет что-то себе в голову, то это никакими силами у него из головы не выбить... И тогда-по сути дела уже отказавшись от дальнейшей борьбы за жизнь-он заметил, что осел-отступник чует воду. Осел, учуявший в пустыне воду, ведет себя весьма своеобразно, так что спутать это нельзя ни с чем». Нужно заметить, что Гарднер не всегда писал детективы. Долгое время он был золотоискателем и знал пустыни как свои пять пальцев. То, что он написал об осле, наверняка опирается на его собственные -и вполне справедливые! - наблюдения.

Среди венгерских авторов первым об умении осла предвидеть погоду сообщил О. Херман. Он слышал от пастухов: если осел сильно отстает от стада, жди грозы. Объясняется это, видимо, тем, что гроза ослу явно не по душе.