Aloe Land

Но оценки ученых расходятся только относительно поведения медведей в летнее время. Что же касается зимнего периода, то здесь ученые достаточно единодушны и не соглашаются признать за медведем привычек, описанных М. Йокаи.

Свое зимнее жилище медведь начинает готовить задолго до наступления зимы. Берлога может располагаться в пещере, в расселине скалы, в дуплистом дереве, в зарослях кустарника; в заболоченной местности медведь устраивается на каком-нибудь высоком островке. Если возникает необходимость, медведь специально укрепляет берлогу; не прочь он и благоустроить ее. Кое-где удавалось обнаружить даже «медвежьи гнезда» - берлоги на деревьях. Характер зимней спячки определяется уже установившейся погодой, но никак не грядущей. Важнейшим фактором здесь оказывается температура воздуха. Если устанавливаются длительные морозы, медведь почти никогда не покидает зимнего убежища, хотя порой и может выйти из берлоги побродить. В мягкую зиму медведь остается на своей зимней квартире недели две-три, а в теплых районах вообще не залегает в спячку. В неволе если медведю давать достаточно корма, то он проведет всю зиму перед берлогой, так и не заходя в нее. И при составлении прогноза на будущее едва ли стоит 2 февраля бежать в зоопарк. Способность медведя предсказывать погоду- такая же легенда, как и то, что медведь всю зиму слизывает с лапы мед. А такие истории горазды рассказывать охотники. Правда, лапу медведь все-таки лижет, но здесь он не одинок: так же ведут себя и барсуки, и американские сурки. А делают они это потому, что у них на лапах линяет шерсть.

Если бурым медведям не удалось спасти авторитет медвежьего племени, то их братьям, белым медведям (Ursus maritimus), повезло немного больше. По крайней мере если судить о тех белых медведях, которые живут в неволе. Бывший директор Будапештского зоопарка Ч. Анги сообщает, что белые медведи настолько привыкли к природным условиям умеренного пояса, что зимой стали купаться совсем редко - они научились мерзнуть. По поведению этих животных погоду предсказывать лучше, чем по поведению их бурых родственников. Так, Анги наблюдал, что в тех случаях, когда белые медведи в холод начинали купаться, через несколько дней наступало потепление. Если же в теплую погоду они не проявляли никакого желания входить в воду, то через некоторое время наступало похолодание. «Таким образом,-пишет Анги,-белые медведи не только приспособились к нашей зиме, но и могут работать в метеорологической службе».