Aloe Land

Этой способностью, присущей зеленым растениям, обладают также многие микроорганизмы, не способные к фотосинтезу. У них существуют реакции обмена азота и серы, полностью отсутствующие у животных.

Однако автотрофность фотосинтетически активных и способных к восстановлению нитратов и сульфатов растений отнюдь не означает, что все части высшего растения автотрофны. Разумеется, растение как целое, например растение картофеля, полностью автотрофно. Но его корни или стеблевые клубни (картофелины) таковыми не являются, хотя они и могут слегка зеленеть на свету.

Изучение изолированных кончиков корней особенно убедительно показало, что корень в большой степени зависит от подготовительной химической работы зеленого побега. Эта гетеротрофия корней в зависимости от обстоятельств распространяется не только на снабжение сахарами (источниками углерода и энергии), но и на определенные дополнительные вещества, к примеру, на жизненно необходимые витамины, служащие составными частями коферментов, без которых многие ферменты не могут работать как химические инструменты обмена веществ. Корни нуждаются и в так называемых незаменимых аминокислотах, которые сами корни синтезировать неспособны. Однако утрата корнями автотрофных свойств обусловлена не генетически, а физиологически. Так, изолированные корни некоторых растений (померанца и др.) могут зеленеть, как и воздушные корни эпифитов. Они способны в принципе регенерировать, восстанавливать целое растение, которое как целое вновь будет полностью автотрофно.

В растительном мире можно найти интересные примеры переходов к гетеротрофии. Так, у растений-паразитов, живущих за счет эксплуатации живого растения-хозяина, существуют переходы от полупаразитического к полностью паразитическому образу жизни. В обширном семействе орхидных, включающем более 20 000 видов, которые восхищают нас своими прекрасными, несколько причудливыми цветами, некоторые виды выделяются тем, что они почти или полностью потеряли способность синтезировать хлорофилл. Она постоянно живет гетеротрофно, являясь так называемым сапрофитом.