Aloe Land

Предшественником фенилпропана является аминокислота фенилаланин, которая наряду со своим гидроксилированным производным тирозином может входить в состав белков и одновременно играет важную роль как исходное вещество для синтеза лигнина. В результате многоступенчатого ряда реакций фенилаланин и тирозин превращаются в коричные спирты. Возникающие при этом соединения отличаются друг от друга по степени гидроксилирования и метоксилирования. Разные коричные спирты имеют различное количество гидроксиль-ных (ОН — ) и метоксильных (ОСН3—) групп.

Поскольку коричные спирты служат непосредственно «строительным материалом» для синтеза лигнина, то образованный из них лигнин также несет различное число ОН — и ОСНз — групп в зависимости от вида преобладающих в нем спиртов. Лигнин хвойных, например, лигнин еловой древесины, построен главным образом из кониферилового спирта, содержащего одну гидроксильную и одну метоксильную группы.

Именно на примере лигнина из древесины ели лучше всего изучен биосинтез лигнина. В этом процессе участвует лишь один фермент, фенолдегидрогеназа, которая дегидрирует коричный спирт, то есть отнимает водород из ароматического ядра. При этом возникают весьма реакционноспособные продукты, радикалы с одним неспаренным электроном, которые сразу же реагируют друг с другом. На продукт реакции вновь действует фенолдегидрогеназа, и вновь образуются радикалы, спонтанно вступающие один с другим в реакцию, и т. д., и т. д. Весь процесс называют полимеризацией с дегидрогенизацией, так как в результате дегидрирования, или дегидрогенизации (последнее название корректнее), вследствие образования реакционноспособных промежуточных соединений начинается полимеризация. Ее продуктом является дегидрированный полимеризат лигнин.
Структура полученного таким способом вещества может значительно различаться в частностях, поскольку лишь повторяющийся процесс отнятия водорода осуществляется при помощи фермента. Реакции соединения радикалов, идущие вперемешку в результате параллельных процессов дегидрирования, происходят без участия фермента и не могут контролироваться или управляться в общем процессе веществ. Таким образом, не весь ход процесса находится под контролем живой клетки.