Aloe Land

Для снабжения этих реакций энергией необходимо, чтобы параллельно им протекали и другие, экзергонические, идущие с освобождением энергии. Обмен веществ напоминает горную железную дорогу, по которой движутся в противоположных направлениях два вагона, соединенных одним канатом. Вагон, скатывающийся вниз, втаскивает второй наверх. Экзергонические реакции можно уподобить процессу «спуска», эндергонические — процессу «подъема». Последние могут протекать лишь в связи с первыми. Это принцип «энергетического сопряжения» процессов обмена веществ. Роль посредников в рационально организованной системе взаимосвязи экзергонических и эндергонических реакций играют макроэргические вещества.

В живых организмах химическая энергия превращается непосредственно в работу без посредства тепла, в отличие от тепловых машин. На это указывает и очень высокий термодинамический КПД (коэффициент, полезного действия) биологических процессов, достигающий 60—70%, то есть значительно превышающий КПД машин, сконструированных человеком. Между техническими и биологическими процессами горения существует характерное различие. В тепловой машине горючие вещества сжигаются с выделением тепла и повышением температуры, причем образовавшееся тепло служит для производства работы. Углерод и водород окисляются в тепловой машине кислородом воздуха до образования двуокиси углерода и воды. Газообразные продукты сгорания (в зависимости от состава горючего вещества) улетучиваются; остается зола (минеральный остаток). В химической машине организма питательные вещества окисляются без повышения температуры. Лишь у теплокровных животных при дыхании выделяется тепло, которое не превращается в работу, а служит для поддержания постоянной температуры тела, которая у млекопитающих, к примеру, равна 37° С.