Aloe Land

Азот составляет почти 20% земной атмосферы и давит на Землю тяжестью в миллионы тонн. Но для большинства растений и микроорганизмов атмосферный азот недоступен. Они неспособны биологически связывать молекулярный азот, так как способность усваивать его обусловлена особым ферментом — нитрогеназой. Среди многообразных видов живых организмов такой способностью обладают сравнительно немногие виды микроорганизмов, живущие либо свободно в почве, либо в сообществе (симбиозе) с определенными высшими растениями, главным образом с бобовыми. Животные вообще неспособны использовать свободный азот.

В атмосфере постоянно присутствует также газообразный аммиак, обычно в сравнительно малых количествах, но его концентрация зависит от местных условий. Довольно много аммиака поступает в воздух в результате деятельности химических предприятий, поэтому в районах с развитой промышленностью аммиака в атмосфере больше, чем в сравнительно чистой атмосфере над лесными массивами.

Несколько лет назад американские физиологи растений провели интересные исследования по снабжению культурных растений аммиачным азотом из воздуха. Конечно, было очевидно, что аммиак попадает с дождем на поверхность почвы, впитывается в почву с влагой, а оттуда поступает в корни растений. Но оставался открытым вопрос о том, в состоянии ли растения — соя, кукуруза, подсолнечник, хлопчатник и др. — в каких-то масштабах обеспечивать себя азотом из воздуха за счет газообразного NH3. Для этого ученые поставили опыты с аммиаком, в котором обычный азот был заменен тяжелым. Опыты показали, что поглощение газообразного аммиака через листья зависит от концентрации его в воздухе, от величины листовой поверхности, от степени отверстости устьиц, а также от освещения. Гектар опытных растений поглощал ежегодно порядка 20 кг аммиака из воздуха. Было подсчитано, что эта величина покрывает почти 10% потребности культурных растений в азоте.