Aloe Land

Такие вещества называют протоалкалоидами, чтобы подчеркнуть их отличие от «истинных» алкалоидов, но отметить их исходно алкалоидный характер. В большое гетерогенное семейство алкалоидов входят также вещества, которые, по существу, не имеют с ними ничего общего, так как образуются совершенно иными путями, например, стероидные алкалоиды (они содержатся, в частности, в картофеле). Их алкалоидный характер скорее случаен. Поэтому их называют псевдоалкалоидами.

Название «алкалоид» для обозначения «щелочных растительных веществ», или действующих начал из ядовитых или целебных растений, ввел Фридрих Вильгельм Мейснер, аптекарь из Галле. В самом деле, алкалоиды содержатся и в болиголове, и в ряде пасленовых — в белене-красавке (Atropa belladonna), дурмане (Datura stramonium), в черной белене (Hyoscymus niger) и во многих других ядовитых растениях. Яд может служить лекарством, а лекарство в излишне больших дозах становится ядом. Ценными лечебными средствами являются хинин, получаемый из коры перуанского хинного дерева Cinchona Jedgeria и других видов Cinchona, морфин (основное действующее вещество мака снотворного, Papaver somniferum), который действует как болеутоляющее, но в, то же время может оказаться опасным наркотиком, а также алкалоиды спорыньи, близкие по строению к сильному синтетическому наркотику ЛСД (диэтиламиду лизергиновой кислоты).

В средние века алкалоиды спорыньи нередко оказывались причиной трагических событий, так как встречались случаи массовых отравлений при попадании спорыньи в муку. Спорынья, называемая также «маточные рожки», представляет собой зимующую форму (переживающий мицелий) гриба Claviceps purpurea, принадлежащего к сумчатым грибам, или аскомицетам. Этот гриб паразитирует на растениях ржи и дикорастущих злаков. Зимующий мицелий гриба образует склероции, слегка скрученные в виде рожков фиолетово-черные образования, которые высовываются из колосьев ржи. При сильном поражении спорыньей ржаное поле выглядит словно сожженным. Склероции спорыньи содержат набор различных алкалоидов, представляющих собой Производные индола. Среди них меньший интерес представляют к лавины. Большое значение для медицины имеют пептидные алкалоиды, состоящие из лизергиновой кислоты (которая входит и в состав ЛСД) и аминокислот, связанных пептидной связью.