Aloe Land

Яды колумбийской жерлянки (которые местные жители используют для пропитывания стрел), защитные яды насекомых, соединения, которые у насекомых откладываются в стадии куколки (так как в этой покоящейся стадии не происходит выделения во внешнюю среду), — все эти вещества можно было бы назвать «растительными». Но такой подход не отличался бы от способа рассмотрения, принятого в конце восемнадцатого века. В то время думали, что белковые вещества — типичные составляющие животного организма. Когда белки были найдены и в растениях, заговорили о «животной материи» в растительном организме.

Но пигменты крыльев бабочек лимонницы и белянки (так называемые птеридины, сходные по строению с некоторыми витаминами) синтезируются в организме насекомых. Новейшие исследования непосредственно показали, что у животных вторичные вещества встречаются иногда в удивительных количествах. В химический арсенал жуков-плавунцов входят половые гормоны и антибиотики. В парных железах в задней части туловища плавунца присутствуют ароматические соединения, например, бензойная кислота, р-оксибензальдегид и различные эфиры. В затылочных железах жука тинника Hubius fenestratus содержится около 0,5 мг стероида кортексона.

Процесс роста включает образование новых молекул, которые упорядочиваются специфическим образом для построения клеток и клеточных структур, организма и его частей, как это предписано программой, заложенной в генах.

В большинстве случаев растения растут довольно медленно, и деревья, например, выглядят сравнительно статичными образованиями. Но весной, когда начинается распускание листьев, перед нами разыгрываются достаточно быстрые ростовые процессы, почти сравнимые с «выстреливанием» грибов, знакомым тем, кто знает гриб веселку (Phallus impudicus). Некоторым случалось выкапывать «чертовы яйца» — молодые плодовые тела этого гриба. В «чертовом яйце» находится полностью сформированный гриб уменьшенного размера. Развитие его начинается с разрывания внешней оболочки, затем появляется головка, покрытая жидкостью, содержащей споры и имеющей запах падали, которая поднимается на быстро растущей ножке высоко над «яйцом».