Aloe Land

Если подходить к рассмотрению роли вторичных веществ в таком плане, мы редко можем с уверенностью сказать, дают ли вторичные вещества данному организму преимущества, выделяющие его в естественном отборе. Часто это совершенно непонятно. Очевидно, имеются и безразличные для эволюции, нейтральные признаки, не приносящие ни пользы, ни вреда. Возможно, формирование определенных химических признаков совместно с определенными морфологическими (и наоборот) нередко является случайностью и связано со сцеплением генов.

Примечательной чертой вторичного обмена веществ является их функциональная связь с процессами развития. Образование вторичных веществ явно отражает определенный уровень химической дифференцировки, потому что недифференцированные меристематические растительные клетки не синтезируют никаких вторичных продуктов. У них весь обмен веществ направлен на обеспечение ростовых процессов. Лишь в дифференцирующихся или уже дифференцированных клетках появляются вторичные вещества. Аналогично этому микроорганизмы, например, низшие грибы, образуют вторичные вещества только при замедлении ростовых процессов или после их прекращения. Следовательно, образование вторичных веществ является отражением дифференцировки и ее составной частью. Конечно, дифференцировка, внешне выражающаяся в таких характерных процессах, как вакуолеобразование, продуцирование вторичных веществ, утолщение клеточных стенок и т. д., должна иметь свои «внутренние показатели». Ход дифференцировки определяется изменениями в цитоплазме, «затребованием» новых порций наследственной информации из генного фонда ДНК, заменой «белковых наборов» новыми и пр., но они не являются ее причинами. Однако мы уже перешли от описания явления к выяснению причинных связей.

Не все растения обладают равной способностью к созданию расточительного изобилия химических соединений. Вторичные вещества неравномерно распределены в растительном царстве, причем их распределение часто связано с систематической принадлежностью видов растений. У некоторых вечнозеленых растений насчитывается до 60 видов различных алкалоидов, но подобные случаи редки. Хотелось бы спросить, для чего растениям нужны эти вещества.